Ilhas Galápagos com um orçamento apertado: Viagem de alta manutenção para pessoas de baixa renda (como eu)

15 April, 2024 Louise 0 Comments 1 category

O blog a seguir faz parte de uma série inspirada em minha viagem às Ilhas Galápagos em março/abril de 2017. Veja meu blog anterior que fornece um resumo da tese inovadora de Darwin On the Origin of Species (Sobre a Origem das Espécies) juntamente com vídeos que explicam o que aprendemos desde a era de Darwin. Em um próximo blog, o contará minha narrativa de como acordei em uma poça de meu próprio sangue, sem carteira ou telefone celular, nas ruas de Quito, Equador, duas noites antes da partida do meu cruzeiro. É por isso que todas as fotos deste blog estão um pouco diferentes. Como meu celular foi roubado, tive que usar minha GoPro para tirar fotos em Galápagos. Por sorte, o cruzeiro em que fui tinha um fotógrafo tirando fotos ao longo do caminho.

Eu no calçadão de Santa Cruz

Eu conheço o senhor. O senhor quer viajar para as Ilhas Galápagos para observar sua beleza cênica e apreciar a natureza maravilhosa que desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento da teoria da evolução de Charles Darwin por meio da seleção natural. No entanto, o senhor, assim como eu, está com pouco dinheiro e, toda vez que pesquisa o custo da visita a Galápagos, descobre que o preço não passa no teste “Ha! Para os senhores que não sabem, o teste Ha! é quando o senhor olha para uma informação que é tão ridícula que imediatamente ri em voz alta. Sabe, como quando seu amigo o aborda com uma oportunidade de investimento que definitivamente o tornará um bilionário antes dos 30 anos. Bem, neste blog, vou contar aos senhores como viajei para Galápagos, fiz um cruzeiro de luxo de uma semana e tive um quarto só para mim por cerca de US$ 2.500 (preço normal: US$ 11.200!). Além disso, vou lhe contar como o senhor pode aproveitar Galápagos sem fazer um cruzeiro por menos de US$ 1.000!

Até que ponto tudo é inclusivo? Bem, sugiro que o senhor assista a este vídeo de mim andando pelo meu navio de cruzeiro. Esse bebê incluía uma sala de teatro, uma biblioteca, uma academia, um refeitório, dois decks de observação, um bar, dois spas, secadores para secar suas roupas, equipamento de mergulho com snorkel, passeios em barcos com fundo de vidro, caiaque, caminhadas, aulas de dança, natação com tartarugas, focas etc. bebidas de café expresso ilimitadas, Dramamine ilimitado (para os senhores que sofrem de enjoo), três refeições diárias à vontade com lanches intermediários, visitas a bangalôs privativos, uma viagem ao centro de pesquisa Darwin, um passeio a uma destilaria local com degustação, uma viagem a um habitat de acasalamento de tartarugas, uma caminhada pelos tubos de lava, visitas guiadas a cinco ilhas, um fotógrafo particular para o navio, um livro colorido sobre as Ilhas Galápagos e meu próprio quarto com dois colchões de solteiro, um banheiro, uma escrivaninha e um chuveiro.

Navio de cruzeiro Santa Cruz II 2017

Eu sei, eu sei. O senhor já analisou o custo de viajar para Galápagos antes ou leu todas as comodidades listadas acima e o preço que acabei de lhe dar não passou no teste Ha! teste. “Claro”, o senhor deve estar pensando enquanto revira os olhos. Bem, senhor, senhora ou leitor não binário de gênero, preste atenção e continue lendo, pois o senhor pode participar de um cruzeiro de luxo de uma semana com tudo incluído em Galápagos por menos do que uma estadia em um hotel de luxo de uma semana em Las Vegas. E não, o senhor não precisa “comprar” timeshares, promover dietas de limpeza com bebidas energéticas, bater em Bíblias ou vender partes do corpo no mercado negro. Tudo o que o senhor precisa fazer é ser flexível e NÃO planejar nada.

Dança tradicional equatoriana no Santa Cruz II (vídeo abaixo) (foto tirada por fotógrafo no Santa Cruz II).

É isso mesmo. Não planeje absolutamente nada. Como o senhor deve se lembrar do meu blog sobre viagens ao Egito, a melhor coisa que pode fazer como turista (ocidental) é não planejar nada. Por quê? A resposta é simples: tudo é negociável e os assentos não vendidos são um prejuízo para a agência de viagens. Assim como na Índia e no Oriente Médio, com mais informações, os preços são melhores. Se o senhor fizer compras on-line, terá o mínimo de informações sobre a concorrência e absolutamente nenhuma noção de como é o mercado de cruzeiros. Pense nisso. Todas as empresas que têm um site sabem que as pessoas que acessam o site são turistas abastados e bem pagos que querem garantir que sua viagem “seja perfeita”. Afinal de contas, o senhor precisa agendar folgas e garantir que seu cruzeiro não se esgote! Rápido! Compre a passagem agora!

Não seja vítima dessa velha técnica de vendas. É a mesma técnica que as empresas usam quando colocam um anúncio no jornal com o termo “quantidades limitadas”. É mesmo? Quer dizer que o senhor não vai pedir outro produto para me vender se acabar? O senhor acha mesmo que uma empresa vai se recusar a aceitar seu dinheiro e não vai tentar acomodá-lo para lhe vender algo? É claro que sim! Eles estão no negócio de vender coisas para pessoas como o senhor; pessoas que querem comprar “a coisa”.

Como o senhor vê, todas essas empresas trabalham com o mesmo princípio básico de venda: escassez. On-line, elas apresentam a ideia de que os assentos são limitados e que o senhor nunca conseguirá planejar as férias dos sonhos a menos que pague um monte de dinheiro adiantado para garantir que terá exatamente o que deseja. A realidade da situação é que as Ilhas Galápagos usam o turismo como seu principal motor econômico (o setor de turismo emprega 40% de seus residentes, sendo responsável por mais da metade da economia local). Há poucos recursos em Galápagos além de ambientes intocados e protegidos, e eles sabem disso. Esse é um grande motivo para a quantidade de preservação que ocorre nas ilhas. O que isso também significa é que qualquer cara que possa pagar por um navio de cruzeiro administra sua própria empresa de cruzeiros. O resultado final é que todos os dias há literalmente dezenas de navios de cruzeiro partindo da ilha principal de Galápagos lotados de turistas.

Ilha North Seymour

Digamos que o senhor esteja querendo embarcar em um cruzeiro de luxo. Bem, os cruzeiros de luxo tendem a ser feitos em navios maiores. Navios maiores tendem a ter mais quartos. Mais quartos significam que a empresa precisa vender mais passagens. E quanto mais passagens o senhor tiver que vender, menor será a escassez. O senhor quer reservar uma passagem em um cruzeiro de luxo? Ignore a propaganda da escassez. Acredite em mim; eles têm todos os quartos disponíveis no mundo. O senhor não acredita em mim? Bem, perguntei no barco; algumas pessoas pagaram até US$ 12.000 para dividir um quarto em uma viagem que reservei por aproximadamente US$ 2.500 (o preço de última hora do cruzeiro era US$ 1.700). O que estou dizendo para o senhor, o consumidor ocidental superexigente, superplanejado e com TOC, é que o setor de turismo em Galápagos conhece a sua mentalidade e a sua banca, e eles exploram essas informações para maximizar a lucratividade. Esse é o resultado final. Portanto, deixe seu TOC de lado por uma semana e deixe as coisas acontecerem como quiserem. Lembre-se de que um quarto vazio é um quarto sem um cliente, e um quarto sem um cliente significa perda de receita. As empresas de cruzeiros odeiam a perda de receita. Em vez de permitir que um quarto fique vazio, elas preferem preenchê-lo com algo que tenha um pulso e US$ 1.700 para pagar. Esse é o conceito que alimenta a economia do “cruzeiro de última hora”.

Lembre-se, o cruzeiro que selecionei (Santa Cruz II) foi um dos melhores cruzeiros oferecidos em Galápagos. Acabei indo para esse barco por pura coincidência. Minha intenção original era fazer um cruzeiro que custasse menos de US$ 1.000. O inesperado para mim na época é que as passagens de última hora para os cruzeiros de qualidade inferior são, na verdade, muito mais escassas do que as passagens de última hora para os cruzeiros premium. A razão pela qual isso foi uma surpresa para mim é que os cruzeiros de primeira linha oferecem um valor de última hora muito melhor (considerando a porcentagem do custo de uma passagem de última hora em relação à porcentagem do custo de uma passagem de preço integral) do que os cruzeiros de nível intermediário e inferior (que são mais baratos em termos de preço, mas têm uma proporção menor de passagens de última hora em relação à passagem de preço integral) e imaginei que as pessoas iriam querer comprar essas passagens primeiro. Então, por que os cruzeiros de última hora são mais difíceis de encontrar? Bem, porque os turistas desempregados, que estão prontos para um albergue, como eu, geralmente passam meses viajando e não podem se dar ao luxo de gastar mais de US$ 1.000 em uma semana de férias. Como resultado, os cruzeiros de última hora de qualidade inferior ficam lotados rapidamente, enquanto os de qualidade superior ficam vagos. O que isso significa para o senhor é que os cruzeiros de alta qualidade têm mais probabilidade de estar disponíveis quando o senhor tenta fazer uma reserva de última hora do que os cruzeiros de qualidade inferior!

Desembarque de balsa em Fernandina

Como o senhor vê, a economia do saco de lixo de última hora é muito diferente da economia do economia abastada do TOC. A economia do TOC abastado se baseia na exploração da incapacidade das pessoas de lidar com a incerteza e com o fascínio de uma “viagem de uma vida inteira”. A economia do saco de lixo de última hora baseia-se no conceito de gastar o mínimo de dinheiro para visitar o máximo de lugares. Uma economia se baseia na ideia de que tudo será resolvido com antecedência, que o senhor não terá de interagir com nenhum morador local ou vendedor para pechinchar preços e que só terá de pagar por uma ou duas semanas de férias antes de voltar ao seu emprego com salário confortável/aposentado aos 70 anos. A outra economia funciona com a ideia de que o senhor está disposto a pechinchar e conversar com todos os escritórios de vendas do quarteirão para encontrar a maneira mais barata de visitar as ilhas porque ainda tem seis meses de viagem pela frente (isso também se aplica aos cruzeiros para a Antártica). As empresas de cruzeiros vendem as “vantagens” para a economia abastada do TOC para vender passagens a preços inflacionados com meses de antecedência. Por outro lado, as empresas de cruzeiros precisam vender o “valor” para a economia de última hora, entendendo que o preço final tem prioridade sobre coisas como a qualidade da comida servida no navio e que as passagens precisam ser vendidas em uma semana.

Leões-marinhos e iguanas marinhas em Fernandina

Em última análise, a análise de custo-benefício depende do senhor. Se o senhor se sentir confortável com a ideia de que pode não ficar exatamente no cruzeiro em que deseja entrar, então deve procurar o de última hora. Sugiro que o senhor faça o que eu fiz e não veja nenhum dos cruzeiros com antecedência. Afinal de contas, o senhor vai fazer um cruzeiro em Galápagos e nenhum deles será ruim. A única maneira de o senhor se decepcionar é se entusiasmar com um cruzeiro específico e depois não encontrar uma passagem para ele. Quanto ao planejamento antecipado, pense da seguinte forma: o senhor pode ir agora, não reservar nada e economizar US$ 10.000 (embora corra o risco de dividir o quarto com um estranho, a menos que faça uma reserva de última hora com um amigo, cônjuge, etc.) ou pode trabalhar por vários anos para economizar o dinheiro e agendar o horário exato que deseja com meses de antecedência. No entanto, a segunda opção é um pouco como um “Catch 22”, pois a única razão pela qual o senhor precisaria gastar os US$ 10.000 a mais para conseguir o cruzeiro exato que deseja é para acomodar o empregador que o senhor tem para economizar para fazer a viagem em primeiro lugar. Sem mencionar que o senhor pode reservar seu cruzeiro de última hora no Equador, o que reduz significativamente o risco de voar para Galápagos sem um cruzeiro… o que nos leva ao tutorial sobre como reservar um cruzeiro de mais de US$ 11.200 em Galápagos por aproximadamente US$ 2.500.

Antes de entrar no tutorial passo a passo, deixe-me detalhar os custos para que o senhor possa decidir se esse caminho é adequado para você.

Passagem aérea de ida e volta de última hora de Quito, Equador (UIO) para a Ilha de Baltra (GPS): $444.97
Taxa de entrada para as Ilhas Galápagos (paga em dinheiro somente no GPS): $100
Cartão de controle de trânsito (adquirido na UIO ou na GYE): US$ 20
Hotel e albergue em Puerto Ayora de 26 a 29 de março: US$ 70
Alimentação durante a estadia em Puerto Ayora (~$5 por refeição): $60
Última hora, quarto completo com tudo incluído Santa Cruz II cruzeiro de 29 de março a 3 de abril (6 dias e 5 noites): $1700
Hostel em Puerto Ayora de 3 a 4 de abril: $20
Ônibus e transporte de ida e volta para o aeroporto: US$ 10,60
Preço total de última hora para um quarto completo: US$ 2.415,57 (preço de última hora para um quarto completo: US$ 11.393,57; para meio quarto: US$ 6.059,57)

0. O pré-jogo

A moeda nacional do Equador é o dólar dos Estados Unidos. Portanto, para os senhores dos EUA, não há necessidade de trocar nenhuma moeda antes de sua viagem. Retire o dinheiro de sua conta bancária e o senhor estará pronto para partir assim que desembarcar. Traga notas e moedas menores. E não me refiro a notas de 20 dólares. Leve moedas de 25 centavos e de 1 dólar (as moedas de 1 dólar são muito comuns no Equador; as notas de 1 dólar raramente são usadas). O Equador tem uma economia baseada principalmente em dinheiro e receber o troco para comprar coisas com notas de US$ 20 é um pouco luxuoso (muitos não aceitam US$ 100). Além disso, como em muitos países da América do Sul, os preços são sempre negociáveis. É muito mais fácil negociar com moedas de dólar e moedas de 25 centavos do que com notas de US$ 20 para as quais as pessoas “não têm troco”. Todos os turistas que entram em Galápagos devem pagar uma taxa de entrada de US$ 100 em dinheiro ao desembarcar em Galápagos e comprar um cartão de controle de trânsito de US$ 20 no aeroporto do Equador continental. Esses cartões são muito simples de comprar e não requerem um agente de viagens ou agência para serem adquiridos.

Passeio de barco pela Ilha Isabela

Provavelmente relacionado à moeda, quase todas as agências de viagem têm funcionários que falam inglês. Não há necessidade de temer ficar “preso” no Equador sem ter como se locomover porque o senhor acha que ninguém fala inglês. Na verdade, o contrário é verdadeiro – é do interesse deles falar inglês, pois entendem que a maioria dos turistas da Europa e dos EUA fala esse idioma e pagará por serviços de viagem. Dito isso, não custa nada saber um pouco de espanhol, nem que seja para mostrar aos cidadãos do Equador que o senhor está pelo menos tentando conhecer o idioma e a cultura deles (isso também ajuda na negociação de preços).

Snorkeling com tartaruga marinha verde perto da Ilha Isabela

Se o senhor é um cidadão norte-americanoSe o senhor for cidadão americano, certifique-se de que possui um passaporte válido por pelo menos 6 meses para viajar ao Equador. Os cidadãos dos EUA não precisam de visto, desde que permaneçam por menos de 90 dias em um período de 12 meses. Acredito que isso também seja válido para os cidadãos da União Europeia (UE); no entanto, os cidadãos de outros países devem verificar os requisitos de passaporte e visto antes de viajar para o Equador. Lembre-se de que as Ilhas Galápagos fazem parte do Equador, portanto o senhor não precisa de nenhum passaporte ou visto especial para viajar do Equador para as Galápagos. Esteja ciente de que, se tiver viajado para outros países da América do Sul ou para a bacia amazônica, talvez seja necessário vacinar-se contra a febre amarela antes de viajar para o Equador. Caso contrário, não há vacinas obrigatórias. Eu precisei tomar a vacina contra a febre amarela devido à minha viagem à Colômbia; no entanto, não tomei nenhuma outra vacina e não tive nenhum problema. (Como um aparte, para aqueles que têm medo de contrair algum tipo de doença no Equador, observe que o Equador, na verdade, tem exigências de vacinação mais rigorosas do que os EUA. Por exemplo, não precisei de vacina contra febre amarela para voltar aos EUA depois de viajar para a Colômbia, mas precisei de vacina contra febre amarela para viajar para o Equador depois de viajar para a Colômbia).

1. O avião para o Equador

Em seguida, compre uma passagem aérea de seu local de origem para o Equador (não incluída na cotação acima). As Ilhas Galápagos fazem parte do Equador e estão localizadas na costa oeste, a aproximadamente 800 milhas a oeste de Quito. Portanto, o senhor terá que voar do Equador continental e depois embarcar em outro avião da Avianca ou da TAME Linea Area para voar para Galápagos. Portanto, quando reservar seu voo para o Equador continental, certifique-se de que está voando para Quito (UIO) ou Guayaquil (GYE), já que voos diários partem desses locais para Galápagos.

(Para os senhores que desejam visitar o Equador e fazer essas coisas de turistasugiro que o senhor voe para Quito).

2. O avião para as Ilhas Galápagos

Para adquirir suas passagens do Equador continental para Galápagos, o senhor pode comprá-las com antecedência ou comprá-las de última hora. Pela minha experiência, o preço não é diferente. Para aqueles que estiverem em Quito lendo este blog e se perguntando se “perderam” a oportunidade por não terem reservado uma passagem aérea com antecedência, não se preocupe. Na esperança de que uma passagem aérea de última hora fosse mais barata, esperei aterrissar em Quito antes de comprar minha passagem aérea para Galápagos e comprei a próxima passagem disponível, que partiria em dois dias.

Quando comprei minha passagem de última hora no aeroporto de Quito, a pessoa no balcão me informou que eu tinha que comprar uma passagem de volta, pois Galápagos não permite a entrada de pessoas sem uma partida/retorno planejado. Embora o senhor possa se deparar com essa situação, nem sempre é o caso. Conheci pessoas na ilha que estavam vindo da Europa, compraram passagens só de ida e ficaram nas ilhas por tempo indeterminado. É realmente a sorte do sorteio. Entretanto, ao reservar sua passagem para Galápagos, certifique-se de deixar pelo menos dez dias entre a chegada e a partida para que o senhor tenha tempo de fazer um cruzeiro (consulte a etapa 3). Depois de comprar a passagem, o senhor pode adquirir o cartão de controle de trânsito por US$ 20 ao lado do guichê de passagens. Muitos sites afirmam que a fila é longa e que o senhor pode perder o voo como uma tática para convencê-lo a comprar um voo com muita antecedência por meio de uma empresa de cruzeiros. Isso é um absurdo. Cheguei cerca de duas horas antes do meu voo e não havia literalmente ninguém na fila. A compra do meu cartão levou menos de dez minutos.

Barco com fundo de vidro perto de Floreana

Quanto à companhia aérea, escolhi a Avianca porque ela tinha a melhor oferta e o primeiro embarque para Galápagos a partir de Quito. No entanto, ambas as companhias aéreas incluem cerca de 23 kg ou 50 lb de bagagem despachada no preço da passagem. Ao voar para Galápagos, o senhor poderá escolher entre dois aeroportos: Ilha Baltra (GPS) ou San Cristobal (SCY). Escolhi a Ilha Baltra (GPS) porque esse é o aeroporto de acesso à Ilha Santa Cruz, que é a ilha principal onde fica o Centro de Pesquisa Darwin. Além disso, San Cristobal (SCY) só está disponível por meio de voos de Guayaquil (GYE) e, portanto, pode exigir escalas extremamente longas se o senhor estiver partindo de Quito (UIO). Minha sugestão é reservar seu voo para a Ilha de Baltra (GPS), já que a maioria dos cruzeiros nos quais o senhor está interessado partirá daqui de qualquer maneira. Ao desembarcar em Galápagos, tenha pelo menos US$ 100 em dinheiro para pagar a taxa de entrada (cartões de crédito não são aceitos). Essa taxa varia de acordo com a idade e a nacionalidade:

A maioria dos turistas estrangeiros (EUA e UE) com mais de 12 anos de idade paga US$ 100, enquanto as crianças pagam US$ 50.
Os visitantes dos países da Comunidade Andina e do Mercosul com mais de 12 anos pagam US$ 50, e as crianças pagam US$ 25.
Cidadãos equatorianos com mais de 12 anos pagam US$ 6, e crianças pagam US$ 3.

Leões-marinhos curiosos, pinguins e arraias Floreana

3. Em um barco, tudo é possível!

Recapitulando, o senhor voou para Quito (UIO), Equador, e reservou seu voo para a Ilha de Baltra (GPS) em Galápagos com um voo de volta. O tempo entre sua partida para Galápagos e seu retorno é de pelo menos 10 dias. Agora, é hora de reservar seu cruzeiro de última hora!

Em nossa balsa para o Santa Cruz II

Para reservar um cruzeiro de última hora, o senhor tem duas opções:

Reserve seu cruzeiro de última hora no Equador continental ou
Reserve seu cruzeiro de última hora em Galápagos.

De acordo com minha experiência, reservar um cruzeiro no Equador continental custou o mesmo preço que reservar um cruzeiro em Galápagos (verifiquei os preços de vários cruzeiros em agências de viagem em ambos os locais). Sugiro reservar no continente, pois isso lhe dá um pouco de tranquilidade antes de embarcar no avião para Galápagos; no entanto, a reserva no continente é totalmente opcional (as passagens de última hora para o meu cruzeiro estavam disponíveis em Galápagos no dia anterior à partida pelo mesmo preço que paguei no continente). Independentemente de o senhor reservar no continente ou em Galápagos, minha sugestão é encontrar uma agência de viagens que seja adjacente a um albergue ou parte dele. Por quê? Bem, porque as agências de viagem em albergues vendem para a economia de última hora dos sacos de lixo (albergues). A ideia de vender acomodações de luxo como o principal fator econômico/decisão de compra do consumidor é uma prática incomum para agências de viagens que trabalham em albergues. Se o senhor for a uma agência de viagens em um resort de luxo, ela provavelmente cobrará preços de resort de luxo. É fácil encontrar agências de viagens – há praticamente uma agência de viagens em cada albergue de Quito e há albergues por toda parte. Se não houver uma agência de viagens no albergue, eles lhe recomendarão uma e pedirão um táxi de confiança para levá-lo até lá (ou o senhor pode pegar um Uber).

Uma agência de viagens de cruzeiro de última hora (esquerda) ao lado de um centro de mergulho (direita) e um albergue (extrema direita). Isso está em toda parte em Puerto Ayora, Galápagos.

(Viajar do aeroporto de Quito para o centro da cidade é muito fácil. O senhor pode pegar um ônibus de uma hora de duração, o 199, por exemplo, por US$ 2,00. Sugiro que o senhor planeje alguns dias para conhecer Quito e visitar o Equador enquanto espera seu voo para Galápagos. Entretanto, se o senhor não tiver interesse em viajar para um albergue em Quito para reservar seu cruzeiro de última hora, pegue seu avião para Galápagos e prepare-se para visitar uma agência de viagens em um albergue na ilha ou próximo a ele. Assim como no Equador continental, as agências de viagem e os albergues estão por toda parte na Ilha Santa Cruz de Galápagos).

Agora que o senhor está na agência de viagens, diga-lhes que está interessado em um cruzeiro de última hora em Galápagos. Eles perguntarão em que dias o senhor está disponível e que tipo de cruzeiro deseja. Lembra que eu disse para o senhor reservar pelo menos dez dias em Galápagos? Pois bem, é por isso. Dei ao meu agente de viagens um prazo de nove dias e pedi que ele me desse uma lista de cruzeiros disponíveis durante esse período. Em seguida, ele consultou seu livro e apresentou uma lista de aproximadamente 10 cruzeiros. Depois, eu disse a ele minha faixa de preço e ele reduziu a lista para 6 cruzeiros com preços ao lado de cada um deles. A partir daí, ele explicou a rota de cada cruzeiro disponível (todas as agências de viagem que visitei tinham mapas laminados e marcadores para mostrar as rotas de cada cruzeiro e fotos de cada navio de cruzeiro) e quais eram as vantagens de cada um. Depois de examinar todos os cruzeiros, coloquei-os em ordem do mais desejável para o menos desejável e ele começou a ligar para as empresas de cruzeiros.

O que o senhor deve ter em mente é que as passagens de cruzeiro de última hora são muito baratas porque as empresas querem garantir que seus barcos saiam do porto sem nenhum quarto vazio. Isso significa que as agências de viagem estão se esforçando para vender esses quartos o mais rápido possível. Há centenas de agências de viagem no continente e dezenas em Galápagos vendendo as mesmas passagens e não há um banco de dados on-line para que as agências de viagem verifiquem a disponibilidade. As agências de viagens estão se baseando em uma lista de vagas que receberam pela manhã. Em outras palavras, assim que o senhor informa ao agente qual passagem deseja comprar, ele liga imediatamente para a empresa de cruzeiros para saber se as passagens estão disponíveis. Como eu disse anteriormente, os membros da economia de última hora querem comprar as acomodações mais baratas possíveis e dão menos importância à qualidade de itens como comida, etc. Por esse motivo, os cruzeiros mais baratos lotam mais rapidamente. Portanto, se o senhor for um verdadeiro “saco de lixo” de última hora que precisa do barco mais barato possível, sugiro que visite uma agência de viagens no início da manhã e dê a si mesmo uma janela maior em Galápagos para que tenha mais oportunidade de encontrar uma passagem em um barco durante sua estadia. No entanto, se quiser gastar um pouco mais e reservar um cruzeiro de luxo e economizar cerca de US$ 10.000, como eu fiz, então o senhor está com sorte, pois essas passagens são vendidas bem mais devagar. (Escolhi 3 dos 5 cruzeiros que estavam disponíveis).

4. Onde se hospedar em Galápagos

Seu agente de viagens entrou em contato com algumas empresas de cruzeiros, fez ligações e, por fim, encontrou um cruzeiro que interessa ao senhor. As passagens foram compradas e agora tudo o que o senhor precisa fazer é chegar ao seu cruzeiro no horário. Para os senhores que, como eu, não vão partir para o cruzeiro no mesmo dia em que chegarem a Galápagos, terão de encontrar um lugar para ficar. Como o senhor provavelmente voará para a Ilha de Baltra (GPS), é muito provável que precise encontrar um lugar em Puerto Ayora. Sei que seu primeiro instinto é se apressar e reservar aquele albergue ou hotel agora mesmo para não acabar dormindo na rua. Isso não vai acontecer.

Um albergue (centro-esquerda) adjacente a uma agência de mergulho (esquerda) e uma agência de viagens (centro-direita). Essas acomodações são muito comuns em Puerto Ayora.

Lembre-se de que 40% do emprego em Galápagos vem do turismo, o que significa que há albergues e hotéis por toda parte. Além disso, isso significa que os albergues e hotéis são baratos porque todas as opções reduzem o preço. Como o senhor está lendo este blog, presumo que não esteja interessado em um resort de luxo (e se estiver, há muitos). Em vez disso, presumo que o senhor esteja interessado em acomodações acessíveis com um padrão de vida razoável (e há muitos). Para encontrar um albergue ou hotel a um preço razoável, sugiro que o senhor espere até chegar à cidade de Puerto Ayora e comece a entrar nos saguões para perguntar.

(Digo isso por experiência própria: em minha primeira noite em Galápagos, reservei um quarto com antecedência. Como resultado, paguei US$ 30 para ficar em um quarto compartilhado que ficava a cerca de 1,6 km da área principal do centro da cidade. Nas duas noites seguintes, encontrei um quarto perguntando os preços no saguão e paguei US$ 20 por noite para ficar em meu próprio quarto no centro da cidade).

5. Onde encontro a civilização e como chego lá?

Desembarque no Aeroporto de Baltra

Aeroporto de Baltra após o desembarque

O senhor agora está decidido a esperar até chegar a Puerto Ayora para reservar seu quarto. O senhor voou de Quito e aterrissou no aeroporto de Baltra. Como o senhor vai fazer para ir do aeroporto para Puerto Ayora que fica a 47 km ou 29 milhas de distância? Essa viagem requer pelo menos dois ônibus e uma balsa.

Os passageiros esperam enquanto os cães farejam cada peça de bagagem.

Primeiro, pegue sua bagagem. Depois de passar pelo posto de controle de passaporte (e vacina contra febre amarela), o senhor verá todas as malas em uma sala. Talvez o senhor tenha de esperar um pouco para receber sua mala, pois os cães de guarda farejam todas elas para garantir que nenhuma espécie invasora entre ou saia do país. (Não tente levar nada para dentro ou fora de Galápagos– as multas são altíssimas e o senhor não quer atrapalhar a beleza natural do lugar). Quando tiver sua mala, o senhor sairá para a área principal de ônibus. A partir daí, todas as companhias aéreas oferecem um serviço de ônibus gratuito (~20 minutos) que leva o senhor a cerca de 5,5 km ou 3,5 milhas até o Canal de Itabaca. (Pegue o próximo ônibus o mais rápido possível. As pessoas nem sempre esperam na fila e passam na frente. Se o senhor perder um ônibus, pode ter de esperar horas pelo próximo (mais sobre isso no meu próximo blog).

O serviço de ônibus do aeroporto para o Canal de Itabaca é gratuito para todos os passageiros

No Canal de Itabaca, o senhor deve sair do ônibus e pegar sua bagagem. Em seguida, o senhor terá de transferir sua bagagem para uma balsa que o levará para o outro lado do Canal de Itabaca. O custo da balsa é de US$ 0,80 e é muito improvável que haja troco para notas maiores que US$ 5. Embora a viagem de balsa leve cerca de 10 minutos, os operadores não partem até que a balsa esteja cheia. Durante minha viagem, tive de atravessar esse canal quatro vezes e, em uma delas, tive de esperar mais de uma hora. (Leve isso em consideração ao retornar ao aeroporto por dois motivos:

O senhor quer ter certeza de que não perderá seu voo e
Se o senhor decidir pegar um táxi para ‘economizar tempo’, talvez tenha que esperar o próximo ônibus de qualquer maneira, já que o operador vai esperar os passageiros do ônibus chegarem antes de atravessar).

O senhor deve contratar uma balsa (~$0,80) para atravessar o Canal de Itabaca

A bordo de uma grande balsa que atravessa o Canal de Itabaca

Depois de atravessar o Canal de Itabaca, o senhor deve retirar sua bagagem da balsa e transferi-la para um ônibus. Esses ônibus são servidos por ordem de chegada e estão programados para chegar de acordo com os horários de chegada dos aviões. Em outras palavras, se o senhor perder o ônibus, terá de esperar o próximo voo para encontrar uma vaga. O custo de uma passagem de ônibus para Puerto Ayora (40 km ou ~25 milhas) é de US$ 1,80 e leva cerca de 45 minutos. Novamente, não espere troco para notas acima de US$ 5. Quando entrei no ônibus, só havia gente em pé, mas o motorista não pareceu se importar. O ônibus o deixará no cruzamento principal da cidade, que é Avenida Charles Darwin e Avenida Baltra, perto do Parque de San Francisco. A partir daí, o senhor está próximo a vários restaurantes, lojas de conveniência, agências de viagem, um cais para barcos, lojas, hotéis e albergues. O senhor também pode pegar um táxi (uma caminhonete branca) para qualquer lugar da cidade por US$ 1,00. Quando quiser voltar para Baltra, o senhor precisará pegar o ônibus deTerminal Terrestre Indefatigable. O primeiro ônibus sai às 6h30 e só parte quando está cheio. Os últimos ônibus ficam lotados rapidamente, por isso sugiro que o senhor pegue o ônibus mais cedo.

(Depois de atravessar o Canal de Itabaca, se o senhor perder o ônibus ou decidir que prefere pegar um táxi (uma caminhonete branca), o custo é de US$ 15-20).

O ônibus o deixará no cruzamento principal da cidade, que é a Charles Darwin Avenue com a Baltra Avenue

6. Aventuras alternativas sem barco na Isla Santa Cruz

Com as etapas de 0 a 5, o senhor deve conseguir chegar a Galápagos com um orçamento apertado, tendo reservado um cruzeiro de última hora e se hospedado em um hotel de última hora. Como não reservou nada com antecedência, o senhor pode tirar proveito da economia de última hora. Embora você possa se sentir mais confortável fazendo as coisas fora da ordem exata deste tutorial (por exemplo, você pode esperar até estar em Galápagos para reservar seu cruzeiro em vez de reservá-lo no Equador continental), seguindo essas diretrizes simples, você poderá economizar muito em sua viagem a Galápagos e transformar seu sonho de visitar a ilha em uma realidade acessível.

Digamos que o senhor esteja totalmente sem dinheiro e não possa se dar ao luxo de fazer nenhum cruzeiro em Galápagos, mas ainda assim quer ter a experiência.

Reservar um quarto:

Espere até que o senhor esteja em Puerto Ayora. Há hotéis e albergues por toda parte. Sugiro que o senhor procure na Thomas de Berlanga Avenue, que fica duas ruas ao norte da Charles Darwin Avenue. Evite a Charles Darwin Avenue, pois tudo nessa rua é mais caro.

Alimentação:

Sugiro fortemente a Charles Binford (três ruas ao norte da Charles Darwin Avenue) e a Baltra Avenue. Há uma enorme variedade de opções nessa rua, inclusive frutos do mar incríveis. Foi lá que comi lagosta de Galápagos por ~$6,00. As pessoas com orçamento apertado devem evitar os restaurantes da Charles Darwin Avenue. Eles costumam custar de US$ 8 a 10 por refeição, o que é caro para a ilha pela qualidade da comida servida. Se o senhor quiser cozinhar sua própria comida, há um super mercado chamado Proinsular Market no extremo oeste da Charles Darwin Avenue e alguns mercados menores pela cidade. Há também o mercado de peixes de Santa Cruz (cerca de quatro pessoas com peixes recém-pescados) na Charles Darwin Avenue, a oeste da 61st street.

Cultura:

Se o senhor quiser fugir do turismo e vivenciar a cultura de Galápagos, caminhe para o norte na Baltra Avenue, passando por Charles Binford. Os prédios rapidamente se transformam de lojas de turismo e agências de viagem em áreas de moradia e negócios locais. Embora seja um pouco mais difícil se comunicar aqui, as pessoas parecem um pouco mais autênticas e o senhor tem a oportunidade de entender as condições de vida das pessoas que vivem na ilha. Encontrei uma senhora cozinhando aqui fora (Chunchullo) e comprei um prato farto por ~$1,00.

Caminhada para Praia de Galápagos na Baía de Tortuga. Vá para o leste na esquina da Balta com a Charles Binford Avenue. Continue em frente no cruzamento da Charles Binford com a Juan Montalvo (em abril de 2017, havia tinta spray preta na parede com uma seta apontando para a Tortuga Bay).

Os tubarões de Galápagos podem ser vistos no píer do calçadão de Santa Cruz

Mercado de peixes de Santa Cruz na Charles Darwin Avenue, a oeste da 61st street.

Leões-marinhos e pelicanos-marrons de Galápagos aguardam as entranhas de peixes recém-esviscerados

Galápagos tem alguns dos melhores mergulhos autônomos do mundo. Certifique-se de fazer compras, pois há pelo menos uma dúzia de empresas diferentes. Se o senhor estiver procurando uma pechincha, evite a Scuba Iguana, que é, de longe, a mais cara.

Lembre-se de sentar e apreciar o pôr do sol.

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