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Ah, Paris, França. Que melhor maneira de começar este blog do que com um homem macaco estranho completamente fora de contexto? E não, eu não vou explicar isso para o senhor. O senhor pode apreciar esses movimentos obscuros só para si. Minha viagem a Paris marca a segunda vez que visito a cidade. A primeira foi quando eu tinha dezoito anos de idade. Vim como parte de uma organização chamada programa Cambridge College. Por meio dessa organização, estudei em Cambridge por cerca de um mês antes de dar um pulo em Paris. Então, foi em 2005 – que experiência! Eu era literalmente chamado de The-Shit-of-Bush. E quem poderia culpá-los realmente. Quero dizer, chamar um americano de dezoito anos de idade que visita sua cidade pela primeira vez de The-Shit-of-Bush é extremamente rude, Bush foi um pouco ruim. Não que eu pudesse ter votado naquela eleição de qualquer forma – eu tinha 17 anos durante a eleição. Também foi nessa época em Paris, na França, que conheci uma ex-namorada minha. Foi um relacionamento interessante, para dizer o mínimo. Afinal, eu morava em Phoenix, Arizona, ela morava em Nova Jersey, em algum lugar, e nos conhecemos no Reino Unido e em Paris, França. As coisas não deram certo, mas é claro que não deram. Dada a minha história espetacular com a cidade, planejo minha estadia de acordo com isso – concedendo-me cinco dias para conhecer toda Paris, França. Desta vez, porém, há esperança. Vou me encontrar com alguns dos meus amigos do Arizona para participar do que eles estão chamando de #dirtbagsummer2016. Vou explicar isso para o senhor: ‘#’ é para sermos relevantes nas mídias sociais, ‘dirtbag’ é porque o resto da equipe está na Europa para viajar e ser improdutivo, ‘summer2016’ – vou deixar o senhor descobrir. De qualquer forma, como parte do #dirtbagsummer2016, vou me encontrar com três outros amigos meus da ASU (Brian, Liza, e Mike) – um dos quais já se formou e os outros dois são estudantes de pós-graduação. O plano é relaxar pela cidade, cozinhar boa comida, comer boa comida, visitar alguns pontos turísticos e visitar alguns museus. Também visitarei uma ex-colega de laboratório que agora está realizando sua pesquisa de pós-graduação na Ecole Normale Superieure. |
Brain, Mike e eu na Basilique du Sacré-cœur 
Eu no Le Pantheon 
Uma típica esquina de rua em Paris 
Apartamentos acima de empresas com essa arquitetura são rotina em Paris, França |
Alexandra Colin no laboratório! 
Escola Normal Superior 
O senhor não consegue lidar com o leopardo! |
Alexandra Colin é uma estudante que trabalhou comigo no Biodesign Institute da Arizona State University em 2013. Juntos, trabalhamos em um projeto para converter resíduos celulósicos (pense em papel ou material do tipo talo de milho) diretamente em corrente elétrica usando um célula eletroquímica microbiana termofílica. Nosso projeto foi um sucesso e ela usou os dados que coletamos para obter seu diploma de mestrado. Agora, ela está trabalhando no departamento de Química Biofísica em uma ciência muito mais fundamental. Ela está interessada em analisar como a os filamentos de actina dentro das células migram no decorrer da vida da célula. O senhor pode pensar nesses filamentos como uma espécie de estrutura de suporte ou esqueleto para a célula. Esses filamentos são importantes para a motilidade (movimento) da célula e para as mudanças na estrutura ou forma celular – isso é importante para a absorção de nutrientes pela célula (endocitose) ou exportando coisas da célula (exocitose). A pesquisa de Alexandra se concentra no uso de microscopia confocal de varredura a laser (CLSM) para obter imagens de alta resolução dos filamentos de actina em células vivas. Depois de conversarmos sobre ciência, Alexandra e eu tomamos algumas cervejas em um bar com papel de parede cor de leopardo – ela achou que era um toque pitoresco para acrescentar à minha viagem. Eu concordo – o mundo precisa de mais papel de parede cor de leopardo. Quer dizer, o senhor consegue se imaginar discutindo com sua cara-metade, com seu chefe ou travando uma guerra em uma sala com papel de parede de pele de leopardo? Tudo o que o senhor gostaria de fazer é beber com os amigos ou tomar alguma(s) substância(s) ilícita(s) e assistir ao O Mágico de Oz sincronizado com Dark Side of the Moon. |
Paris, França, é uma cidade muito bonita. É muito difícil olhar em uma única direção e não ver um edifício do qual o senhor queira tirar uma foto. É fácil se distrair e sair correndo nesta ou naquela direção. De acordo com meu telefone, andei em média de 14 a 15 milhas por dia. Isso inclui coisas como caminhar pelo Louvre, subir a Torre Eiffel e passear pelos Jardins de Luxemburgo. Agora, uma lista rápida de eventos, seguida de fotos e uma história para cada um:
Casa do Senado do Parlamento Francês e os Jardins de Luxemburgo
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Esta foi minha segunda visita ao Torre Eiffel. Brian e Mike estavam fora olhando as catacumbas e Liza estava com alguns dos estudantes que ela estava levando para passear pela França, então subi até o topo sem eles. A fila para o elevador até o topo estava muito cheia, então decidi subir as escadas até quase o topo. Agora, Oh, o Louvre.O Louvre é um lugar muito especial para mim. Quero dizer, com certeza, o segundo museu mais visitado do mundo é um lugar muito especial para muitas pessoas – ele abriga oMona Lisa pelo amor de Deus! Mas o Louvre é um lugar muito especial para mim por outro motivo. Curiosamente, eu havia esquecido por que esse lugar tinha um significado especial para mim até ver a pintura. Qual pintura o senhor pode perguntar? Bem, garanto que o senhor não só não faz ideia de qual seja, como também não se lembrará dela mesmo quando eu a mostrar. A pintura a que estou me referindo é nada menos que Interieur d’eglise, de Hendrick II Van Steenwyk. Effet de nuit” (Efeito de noite)– ou como eu me lembro: ‘Poorly Painted Arches- One Man’s Underwhelming Masterpiece’. 
Eu, American Badass, sem camisa na fonte do Louvre 😛
Brian e Mike no Louvre No início, não há resposta – presumo que a latência esteja associada à recuperação da memória. Em seguida, o reconhecimento se instala. Eu me sento no banco. Naquele momento, realmente não sinto nada. Sento-me ali, olhando para a pintura, cruzo as pernas, apoio o cotovelo no joelho e o queixo no primeiro, e fico apenas olhando para a pintura. Agora estou pensando. Pensando em onze anos – mais de uma década de minha vida. Onde eu estava naquela época? Onde estou agora? Todas as pequenas coisas, todas as grandes coisas, todas as coisas que eu não sabia, todas as coisas que sei agora, todas as coisas que ainda não sei – todas as coisas que nunca saberei. Quão significativo para um homem – onze anos – desde a graduação no ensino médio até o doutorado. E, no entanto, o que são onze anos? Onze anos? Aqui estava eu sentado, ao lado de uma pintura com duzentos anos de idade, em um prédio construído há setecentos anos, em uma sala que não havia mudado no período entre minha chegada em 2005 e minha partida em 2016. “Atemporal”, eles dizem, “essas pinturas são atemporais”. Eu me sentei; tornei-me uma pintura – “atemporal” – sentada como estava há onze anos. À medida que os minutos passavam, de repente me vi novamente sentado em uma sala verde ao lado de ‘Poorly Painted Arches – One Man’s Underwhelming Masterpiece’. Levantei-me e comecei a andar – a pintura e as lembranças permanecendo, eternas e sepultadas, naquele corredor verde do Louvre. Andando pelas ruas da França, há muitas placas anunciando concertos em “esta” ou “aquela” igreja. É claro que todos os concertos nas áreas turísticas onde Brian e eu estamos caminhando são eventos pagos – dez euros aqui, cinco euros ali. Digo a Brian que acho que assistir a um concerto é uma ideia legal e ele concorda. No entanto, ele discorda que devamos pagar dez euros por um concerto, então ele encontra um concerto gratuito em uma pequena igreja no interior da França e longe das áreas turísticas, na Eglise Luthérienne de l’Ascension. Lá, ouvimos uma apresentação incrível do Dmitri Ouvaroff no saxofone e Lucia Bistritskaya no violoncelo. O programa consistia em seis peças – todas as quais capturei e compartilho aqui para o prazer dos senhores ouvirem: 
Dmitri Ouvaroff no saxofone e Lucia Bistritskaya no violoncelo na Eglise Luthérienne de l’Ascension Erland von Koch – Monólogo para saxofone solo O senhor pode ouvir aqui: 
Liza, Mike (muito legal para sorrir para as fotos) e eu comendo nossa comida caseira com um pouco de vinho francês (meu artigo de pesquisa foi aceito na Bioelectrochemistry durante esse jantar!)
Fui atacado por uma senhora francesa idosa! Interessante diferença cultural entre a França e o Arizona Tex-Mex: No Arizona, nos mercados de produtores ou feiras de trocas, estou acostumado a subir e escolher a fruta ou o vegetal que quero. Depois de escolher o que quero, vou até o vendedor para fazer o pagamento. Não é assim na França. Na França, as pessoas formam uma fila e esperam para pedir seus legumes ao comerciante que, aparentemente, escolhe os legumes para elas. Descobri isso, bem, quando acidentalmente cortei uma senhora idosa. Pelo canto do olho, vi que ela estava se aproximando de mim. Presumi que ela tentaria me explicar que eu havia cometido um erro de cálculo e que ela estava, na verdade, à minha frente na fila. Ela me atropelou com seu andador. Essa velhinha saiu do campo esquerdo e atacou como uma espécie de leoa selvagem. Quando o vendedor foi aceitar meu pagamento, a senhora rugiu algo em francês – não faço ideia. (Alguém precisa de cortinas cor de leopardo ou algo assim, droga!) No entanto, entendendo que eu havia cometido uma gafe, deixei a senhora pagar por suas coisas e depois fui comprar meus tomates ou o que quer que fosse que eu estava comprando lá. De qualquer forma, aproveitei meu tempo para escolher algumas pimentas potentes, cogumelos frescos e coentro, voltei ao apartamento de Liza no dia seguinte e comemos alguns jambalaya bomba! |
