Após a reunião Marco Hartl em EU-ISMET em Roma e depois visitando o laboratório em Barcelona, ele sugeriu que eu visitasse seu professor anterior, Thomas Ertl em Viena, Áustria. Viena é a cidade em que ele cursou sua graduação na Universidade de Recursos Naturais e Ciências da Vida (BOKU). Além disso, Marco também tinha um antigo colega de apartamento chamado Heinz, que ficou muito feliz em me hospedar durante minha estada em Viena. Além disso, em Viena, no TU Wien, é o escritório da Helmut Kroiss– o presidente da Associação Internacional da Água (IWA) que deu uma palestra principal noAP-ISMET em Busan, Coreia do Sul. Embora Helmut não ocupe mais o cargo de reitor na TU Wien, ele teve o maior prazer em me apresentar ao Jörg Krampe, o atual reitor. Também tive a oportunidade de conhecer a bela arquitetura de Viena, visitar os aposentos de trabalho de Freud, saborear refeições caseiras com os habitantes locais e ver como a cidade está transformando lixo em energia sustentável.

Jörg Krampe não é o típico cientista pesquisador com o título de reitor. Jörg se orgulha principalmente não por sua capacidade de publicar artigos de pesquisa, mas por sua capacidade de implementar e comercializar soluções para problemas de água em sua comunidade local e global. Por exemplo, ele trabalhou com a estação local de tratamento de águas residuais (WWTP) de Wörgl-Kirchbichl localizada na margem do rio Inn, no município de Kirchbichl, em Tirol, Áustria. Com a Wörgl-Kirchbichl, Jörg está procurando maneiras de reduzir a quantidade de aeração necessária para tratar as águas residuais, avançando para um processo de tratamento de águas residuais mais anaeróbico. Isso é importante porque a aeração é o principal custo do tratamento de águas residuais em todo o mundo. Para ler mais sobre o assunto, visite PowerStep ou faça o download das informações aqui.

Logo após a palestra, fui apresentado ao dr. Roland Ludwig e seus alunos Christopher Schulz e Alfons Felice. Tomamos um café para conversar sobre filosofia e, em seguida, o senhor me mostrou o laboratório. No laboratório, Christopher Schulz está usando a eletroquímica para determinar o método de revestimento ideal para seus eletrodos. Nesse dia, ele estava realizando um experimento de calibração paralela usando oito biossensores amperométricos de glicose conectados a um multipotenciostato. Os biossensores foram construídos usando eletrodos de pasta de carbono impressos em tela e uma enzima altamente específica para a glicose. Alfons não tinha nenhum experimento para me mostrar, mas ele estava estudando os mecanismos fundamentais de transferência de elétrons nas principais enzimas (desidrogenases) responsáveis pela decomposição de resíduos complexos durante um processo de tratamento de águas residuais ou de biorrefino. Esses dois projetos estão ligados ao contexto mais amplo de aprimoramento do tratamento de águas residuais, buscando maneiras de melhorar e entender o processo em níveis cada vez mais fundamentais.

Thomas e eu nos encontramos mais tarde naquela semana para tomar alguns drinques em um bar local chamado Gasthaus. Thomas queria me apresentar ao Andreas Weingartner, proprietário de uma empresa chamada S::CAN. A S::CAN é uma empresa que vende sondas de água de baixo custo para permitir uma análise rápida e confiável da qualidade da água em todo o mundo. Do site:

“O objetivo do monitoramento da qualidade de várias águas naturais e potáveis é a redução dos efeitos nocivos ao nosso meio ambiente e à nossa saúde humana. Esse objetivo deve atender a várias diretrizes definidas nos regulamentos oficiais de qualidade ecológica e de água potável. Devido aos esforços contínuos para melhorar a qualidade das águas naturais, reduzir os riscos à saúde dos consumidores de água e otimizar a eficiência do tratamento de água potável, os requisitos para a tecnologia de processos e para o controle de qualidade da água estão sempre aumentando.

Portanto, estações de monitoramento confiáveis que fornecem dados contínuos são um componente essencial no abastecimento de água potável e na proteção ambiental, tanto para o controle dinâmico do processo quanto para o monitoramento contínuo da qualidade da água. No monitoramento ambiental, bem como na produção de água potável, as estações de monitoramento s::can têm sido usadas há muitos anos. Seus padrões de qualidade tecnológica e metodológica estabeleceram novos limites com relação ao desempenho da medição e, muitas vezes, abriram oportunidades completamente novas para a segurança da água potável e a proteção ambiental.”

Não muito longe do campus da BOKU há um prédio de aparência interessante. Em algum lugar entre uma vela derretida e um sonho molhado de Tim Burton está o Spittelau Energy World da Wien Energie. Projetado no final do século XX pelo Friedensreich Hundertwasser, “Müllverbrennungsanlage Spittelau” é uma instalação que converte lixo não reciclável em energia renovável, literalmente incinerando-o. Essa instalação tem a capacidade de queimar cerca de 17 toneladas de lixo por hora, produzindo cerca de seis megawatts de eletricidade e 60 megawatts de calor, que são usados diretamente no sistema de aquecimento Fernwärme da cidade. Instalações como essa são essenciais em Viena, uma vez que há uma proibição rigorosa de aterros sanitários. Para facilitar o processo, Viena tem pelo menos seis categorias diferentes de “lixo”, incluindo: orgânico, papel, vidro, plástico, metal e eletrônico. O vídeo abaixo mostra como um processo semelhante também está ocorrendo em Paris, na França.

Viena é a cidade em que o Sigmund Freud, o pai da psicologia moderna, iniciou um consultório particular para tratar histeria em 1886. Nesse consultório, Freud desenvolveu uma teoria de que os seres humanos têm um inconsciente no qual os impulsos sexuais e agressivos estão em conflito perpétuo pela supremacia. Em 1897, ele iniciou uma análise intensiva de si mesmo. Ele argumentou que a psique humana é composta de três partes principais: o id, o ego e o superego. O id, ou isso, são todos os instintos biológicos com os quais nascemos – reprodução, consumo, etc… Pense em uma criança, ela chora quando quer algo de que precisa e espera receber o que deseja, independentemente do mundo ao seu redor. O ego, ou eu, é o eu que percebe o mundo e determina quais interações são realistas para receber os desejos do id. Por fim, o superego, ou Eu Superior, no qual o indivíduo incorpora os valores e a moral da sociedade em sua visão de mundo e os considera ao tomar decisões. Em 1900, sua principal obra ‘A interpretação dos sonhos‘, no qual Freud analisou os sonhos em termos de desejos e experiências inconscientes.

O apartamento em que eu estava hospedado era muito social. Todas as noites, as pessoas se reuniam para compartilhar comida e vinho. Na maioria das noites, um ex-diretor de teatro chamado Marc Gunther preparava as refeições. Ofereci-me para cozinhar uma noite e, sem mais nem menos, todos estavam comendo guacamole, salsa, fajitas e torta de morango com um crosta de nozes, coco e tâmaras sem assar! Marc e eu visitamos um mercado local (Naschmarkt) para comprar ingredientes frescos. O senhor pode ver fotos do extenso mercado no final do blog. Mas, primeiro, como estou em Viena e conversei com ofilosofia de vida ou filosofia de pesquisa Para quase todas as pessoas que conheci nos cafés de Viena, achei que seria legal compartilhar um pequeno resumo de filosofia que escrevi sobre conhecimento há quase oito anos:

“Acho que a coisa mais importante que aprendi na minha vida é que não existe controle. As pessoas tentam controlar as coisas o tempo todo; fazem planos, economizam dinheiro, investem, mas nada é uma aposta certa. O conhecimento é uma coisa tão peculiar. A percepção que a humanidade tem do conhecimento muitas vezes contradiz a maneira fundamental pela qual os indivíduos obtêm novas informações. As pessoas desenvolvem opiniões, crenças, (conhecimento) etc… sobre os fatos de hoje, que muitas vezes se tornam as ficções de amanhã. Um indivíduo que toma a decisão consciente de mudar as crenças que tinha no passado por causa das informações que adquiriu no presente geralmente é visto como fraco de caráter ou hipócrita. Por medo de perder a reputação, as pessoas parecem manter suas crenças tradicionais, apesar das evidências do contrário; no entanto, esse método de preservação do eu geralmente leva a ideias/estilos de vida destrutivos ou autoimoladores. Esse julgamento falacioso e contraditório do caráter precisa ser alterado.

Por mais confuso que possa parecer abraçar algo em uma semana e detestá-lo na semana seguinte, essa continua sendo a única filosofia que faz sentido. A humanidade está ciente de que a Terra gira, é esférica e não está no centro de um universo perfeitamente esférico, apesar das crenças fortemente arraigadas mantidas antes dessas realizações baseadas na lógica mais sólida da época. Quando alguém faz uma ideia hoje com base nos fatos à sua disposição, está realmente fazendo uma aposta. Toda decisão que as pessoas tomam, toda vez que tentam controlar seu destino, elas estão assumindo um risco. O fato de o risco compensar ou ter um resultado deletério está além do escopo do presente e só pode ser julgado pelos méritos de amanhã.

As pessoas que reclamam em retrospectiva geralmente estão equivocadas e injustificadas em suas tentativas de difamar aqueles que fizeram o melhor que podiam com o que tinham à disposição. Os fatos usados para julgar a melhor decisão possível tomada ontem, há uma hora ou há cinco minutos são mais numerosos do que aqueles disponíveis no momento da decisão. Nunca é tarde demais para mudar de ideia, aumentar seu conhecimento e aceitar que muitas das ideias do passado simplesmente não funcionam no presente. Sugiro que a humanidade pare de tentar controlar o presente defendendo as falsas ideias do passado e abrace o conhecimento à medida que ele se desenrola a cada momento da existência. Que todos nós aprendamos que o conhecimento não é estático, mas está em constante mudança, e que os fatos só são fatos porque ainda não aprendemos a conhecer melhor.”

-Bradley Lusk (junho de 2009)