Após BarcelonaA próxima cidade que visitei foi Gotemburgo, na Suécia, localizada no extremo norte da Europa. Em Gotemburgo, dei uma palestra com o Engenheiros sem fronteiras, viu muitas tecnologias sustentáveis inovadoras e também teve tempo para ver um pouco do verdadeiro death metal sueco (Katatonia e Tribulação) em um local chamado Pustervik.

A Universidade de Chalmers tinha um layout muito simples, com um sindicato estudantil centralizado, cercado por instalações de pesquisa e salas de aula. A universidade está envolvida em muitos projetos e experimentos de serviço público que envolvem diretamente os alunos da universidade em sua vida cotidiana. Aqui, destaco três: Laboratório Vivo HSB, ElectriCitye GoBiGas.

O HSB Living Lab é uma comunidade residencial modular construída no campus da Universidade de Chalmers. Essa instalação foi construída para ser facilmente modificável e adaptável para atender às necessidades dos visitantes e para tornar a infraestrutura facilmente ajustável com base nas necessidades dos habitantes. Atualmente, o edifício pode acomodar até 40 pessoas que vivem em 29 apartamentos. A vida nesse laboratório vivo é totalmente monitorada para que os pesquisadores possam aprender sobre os hábitos das pessoas que vivem em grandes comunidades habitacionais. (É como o Restaurante do futuro em Wageningen apenas o HSB Living Lab monitora sua vida inteira!) O objetivo final é que pesquisadores e engenheiros possam ajustar o edifício às necessidades dos habitantes para desenvolver condições de vida otimizadas e sustentáveis. Veja o vídeo abaixo para obter mais informações.

O ElectriCity é um sistema de transporte público totalmente elétrico que está em uso em Gotemburgo, na Suécia, desde 2015. Esse sistema de transporte público foi desenvolvido com Volvo– um fabricante de automóveis que surgiu na Suécia. No entanto, o sistema de ônibus elétrico não se limita aos veículos fabricados pela Volvo, pois os módulos para tornar os ônibus elétricos podem ser instalados em ônibus fabricados por outras empresas também. Esses ônibus oferecem transporte silencioso e sem escapamento dentro da cidade, podem ser totalmente recarregados em 3 a 6 minutos e são até 80% mais eficientes do que os ônibus a diesel tradicionais. No início de 2016, a ElectriCity foi destacada em um Nações Unidas relatório intitulado “Mobilizing Sustainable Transport for Development” (Mobilização do transporte sustentável para o desenvolvimento) como uma colaboração inovadora no campo do transporte público novo e limpo.

Do site da Chalmers:
“O Projeto de Gaseificação de Biomassa de Gotemburgo, GoBiGas, é o nome dos grandes investimentos da Göteborg Energi na produção de biogás por gaseificação de biocombustíveis e resíduos florestais. O projeto de biogás GoBiGas trata da produção de biometano (Bio-SNG) por gaseificação térmica de resíduos florestais como galhos, raízes e copas. A biomassa é convertida em um gás inflamável na usina de gaseificação. Esse chamado gás de síntese é purificado e, em seguida, melhorado em uma usina de metanação para biogás com uma qualidade comparável à do gás natural, permitindo que os dois tipos de gases sejam misturados na rede de gás, até que o gás natural seja eliminado gradualmente. Como o biogás é produzido a partir de fontes renováveis, ele não contribui para aumentar as emissões de dióxido de carbono, como acontece com os combustíveis fósseis. A Göteborg Energi coopera especialmente com a Chalmers University of Technology e investiu em uma instalação de pesquisa para a gaseificação indireta construída juntamente com uma caldeira de biocombustível existente, construída com a tecnologia CFB.”

Na Chalmers, também visitei o laboratório de Oskar Modin onde vi dois tipos diferentes de reatores. O primeiro era o célula eletroquímica microbiana (MXC) de Soroush Saheb Alam. Seu MXC era composto por um ânodo de fibra de carbono muito longo. Ao longo do ânodo de fibra de carbono, havia uma série de ânodos modulares menores de fibra de carbono presos ao ânodo central. A beleza do projeto é que os ânodos modulares podem ser removidos durante o experimento, deixando o ânodo central e os módulos restantes intactos. Isso permite que o pesquisador observe a comunidade microbiana no ânodo sem sacrificar o ânodo inteiro, o que nos permite observar as mudanças na dinâmica da comunidade do biofilme ao longo do tempo.

O outro reator usava bactérias que formavam biofilmes em grânulos para remover o nitrogênio das águas residuais. Essa é uma prática comum naremoção biológica de nutrientes (BNR) e remoção de nitrogênio. Três experimentos paralelos são alimentados com O2 e misturados em diferentes níveis para encontrar um tratamento ideal para a remoção de nitrogênio. Se quiser saber mais sobre a remoção de nitrogênio, confira o que está acontecendo em Espanha e Suíça!

Fui convidado para dar um seminário como parte de um cumprimento do Engenheiros sem Fronteiras missão: “A Engenheiros Sem Fronteiras é uma organização sem fins lucrativos, política e religiosamente independente, com experiência em engenharia e ciências, empreendedorismo e projetos, com o objetivo de contribuir para um mundo melhor. A Engenheiros Sem Fronteiras realiza projetos voluntários em todo o mundo, seminários na Suécia e inspira jovens a se tornarem engenheiros.” Essa palestra também marcou a segunda vez que me pediram para falar sobre a filosofia relacionada à engenharia, em vez de falar sobre a ciência em si. (O senhor pode ler sobre minha mensagem subjacente no meu post sobre Barcelona, Espanha.) Houve uma grande participação de estudantes e muitas perguntas muito perspicazes sobre como definir ciência, como dar lugar à nossa pesquisa dentro da comunidade global e como encontrar propósito em nossas ações como cientistas e engenheiros.